卷之三十七
二刻拍案惊奇卷之三十七叠居奇程客得助，三救厄，海神显霻。诗曰：其间应有实，岂必尽虚玄。
话说世间稚官野史中，多有纪载那遇神遇仙、遇鬼遇怪，情欲相感之事，其间多有偶因所感，撰造出来的。如牛僧孺周秦行记，道是僧孺落第时，遇着薄太后，见了许多异代本朝妃嫔美人，如戚夫人、齐潘妃、杨黄妃、昭君、绿珠，诗词唱和，又得昭君伴寝。许多怪诞的话。却乃是李德裕与牛僧孺有不解之雠，教门客韦瓘作此计，诬着他，只说是他自己做的，中怀不臣之心，妄言污蔑妃后，要坐他族灭之罪。这个记中事体，可不是一些影也没有的了。又有那后土夫人，传说是韦安道遇着后土之神，到家做了新妇，被父母疑心是妖魅，请明崇俨行五雷天心正法，遣他不去。后来父母教安道自央他去，只得去了，却要安道随行。安道到他去处，看见五岳四渎之神多来朝他，又召天后之灵，嘱他予安道官职钱钞。
安道归来，果见天后传令洛阳城中，访韦安道，与他做魏王府长史，赐钱五百万，说得有枝有叶。元来也是借此讥着天后的。后来宋太宗好文，太平兴国年间，命史官编集从来小说，以类分载，名为太平广记，不论真的假的，一总收拾在内。议论的道：上自神祇仙子，下及昆虫草木，无不受了浮衰污点，道是其中之事，大略是不可信的。不知天下的事，才有假便有真，那神仙鬼怪固然有假托的，也原自有真实的。未可执了一个见识，道总是虚妄的事，只看太平广记以后许多记。载之书中间，尽多遇神遇鬼的，说得的的确确，难道尽是假托出来不成？只是我朝嘉靖年间，蔡林屋所记辽阳海神一节，乃是千真万真的。盖是林屋先在警二京师，京师与辽阳相近，就闻得人说有个商人遇着海神的说话，半疑半信。
后见辽东一个佥宪，一个总兵，到京师来，两人一样说话，说得详细，方信其实。也还只晓得在辽的事，以后的事不明白。直到林屋做了南京翰林𫟍孔目，撞着这人来游雨花台。林屋知道了，着人邀请他来相会，特问这话，方说得始末根由，备备细细。林屋叙述他觌面自己说的话，作成此传，无一句不真的。方知从古来有这样事的，不尽是虚诞了。说话的毕竟那个人是甚么人，那个事怎么样起？看官，听小子据着传文敷演出来。正是：怪事难拘理，明神亦赋情。不知精爽质，何以恋凡生。
话说徽州商人，姓程名宰，表字士贤，是彼处渔村大姓，世代儒门，少时多曾习读诗书。却是徽州风俗，以商贾为第一等，生业科第反在次着。正德初年，与兄程宷将了数千金到辽阳地方为商，贩卖人参、松子、貂皮、东珠之类，往来数年，信到处，必定失了便宜，耗折了赀本，再没一番做得着。徽人因是专重那做商的，所以凡是商人归家，外而宗族朋友，内而妻妾家，尽皆爱敬趋奉，得利少的尽皆轻薄鄙笑，犹如读书求名的，中与不中，归来的光景一般。程宰弟兄两人，因是做折了本钱，怕归来受人笑话，羞惭惨沮，无面目见江东父老，不思量还乡去了。那徽州有一般做。大商贾的，在辽阳开着大铺子。程宰兄弟因是平下，是惯做商的，熟于帐目出入，盘算本利。这些本事，是商贾家最用得着的。
他兄弟自无本钱，就有人出些束修，请下了他，专掌帐目，徽州人称为二朝奉。兄弟两人，日里只在铺内掌帐，晚间却在自赁的下处歇宿。那下处一带两间，兄弟各驻一间，只隔得中间一垛板壁，住在里头，就像客店一般湫隘，有却快活，也是没柰何了，勉强度日。如此过了数年。那年是戊寅年秋间了。边方地土，天气早寒，一日晚间，风雨暴作，程宰与兄各自在一间房中，拥被在床，想要就枕，因是寒气逼人，程宰不能成寐，翻来覆去，不觉思念家乡起来，只得重复穿了衣服，坐在床里，浩叹数声，自想：如此凄凉情状，不如早死了到乾净。此时灯烛已灭，又无月光，正在黑暗中苦挨着寒冷，忽地一室之中，豁然明朗，照耀如同白日，室中器物之类，纤毫皆见。程宰心里疑惑，又觉异香扑鼻，氤氲满室，毫无风雨之声，顿然和暖，如江南二三月的气候起来。
程宰越加惊愕，自想道：莫非在梦境中了？不免走出外边，看是如何。他原披衣服在身上的，亟跳下床来，走到门边，开出去看贝，见外边阴黑，风雨寔冷得不可当，慌忙奔了进来，才把门关上，又是先前光景，满室明朗，别是一般境界。程宰道：此必是怪财。心祖慌怕，不敢移动脚步，只在床上高声大叫，其魑程宷止隔得一层壁，随你喊破了喉咙。莫想答应一声。程宰着了急，没柰何了，只得钻在被里，把被连头盖了撒得紧。紧此刘尚书向里壁睡着，图得个眼晴不看见，凭他怎么样了，却是心哩明白，耳朵里听得出的，远远的似有车马喧阗之声，空中管弦金石，音乐迭奏，自东南方而来。看看相近，须臾之间，已进房中。程宰轻轻放开被角，露出眼晴偷看，只见三个美妇人，朱颜绿鬓，明眸皓齿，寇帔成饰，有像世间图画上后死的打扮。
浑身上下，金翠珠玉，光采夺目，容色风度，一个个如天上仙人，绝不似凡间模样。年纪多，只可二十余岁光景。前后侍女无数，尽皆韶丽非常，各有执事，自分行列。但见或提𣆐，或挥扇，或张盖，或带剑，或持节，或捧琴，或秉烛花，或挟图书，或列宝玩，或荷旌幢，或拥衾褥，或执巾悦，或奉盘匜，或擎如意，或举殽核，或陈屏障，或布几筵，或陈音乐。虽然纷纭杂沓，仍自严肃整齐。只此一室之中，随从何止数百。说话的你错了，这一间空房，能有多大，容得这几百人。若一个个在这扇房门里走将进来，走一也走他，一两个更次挤也要挤坍了。看官，不是这话，列位曾见维摩经上的说话么？那维摩居士止方丈之室，乃有诸天皆在室内，又容得十万八千狮子坐，难道是地方着得去，无非是法相神通。
今程宰一室有限，那光明境界无尽，譬如一面镜子，能有多大，内中也着了无尽物像。这只是个现相，所以容得数百个人，一时齐在面前，原不是从门里一个两个进来的。闲话休絮，且表正事。
那三个美人，内中一个更觉齐整些的，走到床边，将程宰身上抚摩一过，随即开莺声，吐燕语，微微笑道：果然睡熟了么？吾非是有害于人的，曲，郎君有夙缘，特来相就，不必见疑。且吾已到此，万𬻝去理，郎君便高呼大叫，必无人听见，枉自苦耳。不如作速起来，与吾相见。程宰听罢，心里想道：这等灵变光景，非是神仙，即是鬼怪。他若要摆布着，倘友堂我，我便不起来，这被头里岂是躱得过的？他既说是有夙缘，或者无害，也不见得。我且起来见他，看是怎地？遂一毂辘跳将起来，走下卧床，整一整衣襟，跪在地下道：程宰下界愚夫，不知真仙降临，有失迎泄，罪合万死，伏乞哀怜。美人急将纤纤玉手一把拽将起来道：你休惧怕，且与我同坐着。挽着程宰之手，双双南面坐下。
那两个美人，一个向西，一个閒东，相对侍坐。坐定，东西两美人道：令夕之会，数非偶然，不要自生疑虑。即命侍女设酒进馔，叩物珍美，生平目中所未曾睹，才一举箸，心胸顿爽。美人又命取红玉莲花巵进酒，巵形绝大，可容酒一升。程宰素不善酌，竭力推辞不饮。美人笑道：郎怕醉么？此非人间曲薜所酝，不是吃了迷性的，多饮不妨。手举一巵，亲奉程宰。程宰不过意，只到接了到口，那酒味甘芳，却又爽滑清冽，毫不粘滞，虽醴泉甘露的滋味，有所不及。程宰觉得好吃，不觉一巵俱尽。美人又笑道：郎信吾否？一连又进数巵，三美人皆陪饮。程宰越吃越清爽，精神顿开，略无醉意。每进一巵，侍女们八音齐奏，音调清和，令人有超凡遗世之想。酒阑，东西二美人起身道：夜。
已向深，郎与夫人可以就寝矣。随起身褰帷拂枕，叠被铺床，向南面坐的美人告去，其余侍女，一同随散。眼前凡百具器，霎时不见，门户皆闭，又不知打从那里去了。当下止剩得同坐的美人一个，挽着程宰道：众人已散，我与郎解衣睡罢。程宰私自想道：我这床上布衾草褥，怎么好与这样美人同睡的？举眼一看，只见枕衾帐褥，尽皆换过，锦绣珍奇，一些也不是旧时的了。程宰虽是有些惊惶，却已神嵬飞越，心里不知如何才好，只得一同解衣登床。美人卸了簪珥，徐徐解开，髻发绺辫，总绾起一窝丝来。那发又长又黑，光明可鉴。脱下里衣，肌肤莹洁，滑若凝𮌖，侧身相就。程宰汤美，遍体酥麻了。真个是：丰若有余，柔若无骨，云雨初交，流丹浃藉，若远若近，定转娇怯，俨如处子含苞初拆。
程宰客中荒凉，不意得了此味，真个搜飞天外，魄散九霄，实出望外，喜之如狂。美人也自爱着程宰枕上，对他与伳间花月之妖，飞走之怪，往往害人，所以世上说着便采惹人憎恶。我非此类，郎慎勿疑。我得与郎相遇，虽不之人，有益于郎，亦可使郎身体康健，资用丰足。倘有患难之处，亦可出小力周全，但不可漏泄风声。就是至亲如兄，亦慎勿使知道。能守吾戒，自今以后，便当恒奉枕席，不敢有废。若一有漏言，不要说我不能来，就有大祸临身，吾也救不得你了。慎之慎之！程宰闻言甚喜，合掌罚誓道：某本凡贱，误蒙真仙厚德，虽粉骨碎身，不能为报。既丞法旨，敢不铭心。倘违所言，九死无悔。誓毕，美人大喜，将手来勾着程宰之颈，说道：我不是仙人，实海神也。
与郎有夙缘甚久，故来相就耳。语话缠绵，恩爱万状。不觉邻鸡已报晓二次。美人揽衣起道：吾今去了，夜常复来，郎君自爱。说罢，又见昨夜东西坐的两个美人，与众侍女齐到床前，口禋多称贺喜夫人耶君。美人走下床来，就有捧家火的侍女，各将梳洗应用的物件伏侍。梳洗罢，仍带簪珥冠帔，一如昨夜光景。美人执着程宰之手，叮咛再四，不可泄漏，徘徊眷恋，不忍舍去。众女簇拥而行，尚回顾不止。人间夫妇，无此爱厚。程宰也下了床，穿了衣服，伫立细看，如痴似呆，欢喜依恋之态，不能自禁。转眼间，室中寂然，一无所见。看那门窗，还是昨日关得好好的。回头再看房内，但见土坑上铺一带荆筐，芦席中拖一条布被，欹颓墙角堆零星几块煤烟，坍塌地𬙎摆缺绽一行瓶瓘，浑如古庙无香火，一似牢房不洁清。
程宰恍然自失道：莫非是做梦么？定聩一想，想那饮食笑语，以及郊合之状，盟誓之言，历历有据，绝非是梦寐之境。肚禋叉喜又疑，顷刻间天已大明。程宰思量道：吾且到哥哥房中去看一看，莫非夜来事体，他有些听得么？走到间壁，叫声：阿哥！程宋正在床上起来，看见了程宰，大惊道：你今日面上神彩异常，不似平目光景，甚么缘故？程宰心里踌躇道：莫非果有些甚么怪样？惹他们疑心？只得假意说道：我与你时乖运蹇，失张失志，落魄在此，归家无期，昨夜暴冷愁苦。的当不得，展转悲叹，一夜不曾合眼。阿哥必然听见的，有甚么好处？却说我神彩异常起来。程采道：我也苦冷，又想着家乡，通夕不寐，听你房巾静悄悄地不闻一些声响。我怪道你这样睡得熟，何曾有愁叹之声？
却说这个话。程宰见哥哥说了，晓得哥哥不曾听见夜来的事了，心中放下了，趷路等程松梳洗了，一同到铺里来。那铺里的人见了程宰，没一个不吃惊道：怎地今日程宰哥面上这等光彩？程宷对兕弟笑道：我说么？程宰只做不晓得，不来接口，却心里也自觉神思清爽，肌肉润泽，比平日不仝，暗暗快活，惟恐他不再来了。是日频视晷影，恨不速移，刚才傍晚，就回到下处，托言腹痛，把门扃闭，静坐虔诉，等待消息。到得街鼓初动，房内忽然明亮起来，一如昨夜的光景。程宰顾盻间，但见一对香𬙎前导，美人已到，面前侍女止是数人，仪从之类稀少，连那傍坐的两个美人也不来了。美人见程宰嘿坐相厕，笑道：郎果有心如此，但须始终如一方好。即命侍女设馔进酒，欢谑笑谈，更比昨日熟分亲热了许多。
须臾，彻席就寝，侍女俱散。愿看床褥，并不曾见有人去铺设，又复锦绣重叠。程宰心忖道：床上虽然如此，地下尘埃秽污，且看是怎么样的。才一起念，只见满地多是锦裯铺衬，多家佣工。美人那知我心事来，遂把往年贸易，耗折了数千金，以致流落干此，告诉一遍，不胜嗟叹。美人又抚掌大笑道：正在欢会时，忽然想着这样俗事来何。乃不脱洒如此。虽然这是郎的本业，也不要怪你，我再教你看一个光景。说罢，金银满前，从地上直堆至屋梁边，不计其数。美人指着问程宰道：你可要么？程宰是个做摘人的，见了诺多金银，怎不动火，心热口馋，支手舞脚，却待要取。美人将箸去馔，惋内夹肉一块，掷程宰面上道：此肉粘得在你面上么？程宰道：此是他肉，怎粘得在吾面上？
美人指金银道：此亦是他物，岂可取为己有？若目前取了些，也无不可。只是非分之物，得了反要生祸。世人为取了不该得的东西，后来加陪丧去的，或连身子不保的，何止一人一事。我岂忍以此误你？你若要金银，你可自去经营，吾当掯点路径，暗暗助你，这便使得。程宰道：只这样也好了。其时是己卯初夏，有贩药材到辽东的，诸药多卖尽，独有黄柏、大黄两味卖不去，各剩下千来斤，此是贱物，所值不多。那卖药的见无入买，只思量丢下去了。美人对程宰道：你可去买了他的，有大利钱在祖头。程宰去问一问价钱，那卖的巴不得脱手，略得些毫无寸隙了。是夜，两人绸缪好合，愈加亲狎，依旧鸡鸣两度起来，梳妆而去。此后人定即来，鸡呜即去，率以为常，竟无虚夕。
每来必言语喧闹，音乐铿锵，兄房只隔层壁，到底影响不闻，也不知是何法术如此。自此情爱愈笃。程宰心里想要甚么物件，即刻就有，极其神速。
一日，偶思闽中鲜荔枝，即有带叶百余颗，香味珍美，颜色新鲜，恰像树直。才摘下的。又说：此味只有江南杨梅可以相匹。便有杨梅一枝坠于面前枝。上有二万余颗，甘美裹常，此时已是深冬，况此二物，皆不是北地所产，不知何自得来。
又一夕，谈及鹦鹉，程宰道：闻得说有白的，惜不曾见。才说罢，更有几只鹦鹉，飞舞将来，白的五色的多有。或诵佛经，或歌诗赋，多是中土官话。
一日，程宰在市上看见，大摘将宝石二颗来卖，名为硬红，色若桃花，犬似拇指，索价百金。程宰夜间与美人说起，十十啧啧，称为罕见。美人抚掌大笑道：郎如此眼光浅，真是夏虫不可语冰，我教新看着。说罢，异宝满室，珊瑚有高丈余，自𭾾珠有如鸡卵的，五色宝石有大如栲姥的，光艳夺目，不可正视。程宰左顾右盻，应接不暇，须臾之间，尽皆不见。程宰自思：我夜间无欲不遂，如此受用，日里仍是人就罢了。程宰深信美人之言，料必不差。身边积有佣工银十来两，尽数买了他的。归来搬到下处。哥子程采看见累垒堆堆，供多束西，却是两味草药。问知是十多两银子买的，大骂道：你敢失心风了！将了有用的银子，置这样无用的东西。虽然买得贱，这诺多，几时脱得手去，讨得本利到手，有这样失算的事。
谁知隔不多日，辽东疫疠盛作，二药各铺多卖缺了，一时价钱腾贵起来。程宰所有，多得了好价，卖得罄尽，共卖了五百余雨。程宷不知袖里，只说是兄弟偶然造化到类，做着了这一众生意，犬加欣美道：幸不可屡。二川惊1修倦作佛侥，今既有了本钱，该图些傍实的利息，不可造次了。程宰自有主意，只不说破。过了几日，有个荆州商人。贩彩段到辽东的，途中遭雨湿塺黔，多发了斑点，一疋也没有颜色完好的。荆摘月夜啼哭，惟恐卖不去，只要有提手，便可成交价钱，甚是将就。美人又对程宰道：这个又该做了。租宰罄将前日所得五百雨银子，买了他五百疋。荆商大喜而去。程屎见芍道：我说你福藻，前日不意中得了些非分之财，今日就倒宁了。这戏彩段全靠颜色，颜色好时，头二两二疋还有便宜。
而今斑斑点点，那个要他？这五百两不撩在水禋了。似此做生意，几能勾诤得好？曰回家。说罢大恸。众摘伙内知得这事，也右惜他的，也有笑他的。谁知时运到了，自然生出巧第。程宰顿放彩受。不上一月，江西宁王宸濠造反，杀了巡抚孙公，副使许公，谋要顺流而下，破安庆，取南京，僭宝位，东南一时震动。朝廷急调辽兵南讨，飞檄到来，急如星火，军中戎装旗帜之类，多要整齐，限在顷刻。这个边地上，那禋立地有这许多叚疋，一时间价钱腾贵起来，只买得有就是好，反不谕。程宰所买。这些斑斑点点的，尽多，得了三倍的好价钱。这一番除了本钱五百两，分外足足撰了千金。庚辰秋间，又有苏州摘人贩布三万疋到辽阳，陆续卖去，已有二万三四千疋了。剩下粗些的还有六千多疋。
忽然家信到来，母亲死了，急要奔丧回去。美人又对程宰道：这件事又该做了。程宰两番得利，心知灵验，急急去寻他讲价。那苏摘先卖去的，得利己多了，今止是余剩，况归心已急，只要一伙卖，便照原来价钱也罢。程宰遂把千金尽数买了他。这六千多疋回来，明年辛巳三月，实武宗皇帝驾崩，天下人多要戴着国丧。辽东远在塞外，地不产布，人人要件白衣，一时那讨得许多布来？一疋粗布就卖得七八钱银子。程宰这六千疋又卖了三四千两。如此事体，逢着便做，做来便希奇古怪，得利非常，记不得许多。四五年间，展转美了五七万两，此昔年所浙的，到多了几十倍了。正是：人弃我堪取，奇羸自可居。虽然神暗助，不得浪贪图。
且说众东起初，闻得江西宁王反时，人心危骇，流传讹言，纷纷不一。有的说在南京登基了，有的说兵过两淮了，有的说过了临清，到德州了。一日几番说话，也不知那句是真，那句是假。程宰心念家乡切近，颇意别阳卫叁，正溺槛尚友堂，不自安。私下问美人道：那反叛笑道：真天子自在湖湘之间，与他甚么相天，他自要讨死吃，故如此猖狂。不曰就擒，子不足为虑。此是七月下旬的说。再过月余，报到，果然被南赣巡抚王阳明擒了解京。程宰见美人说天子在湖湘，恐怕江南又有战争之事，心中仍旧惧𢃭。再问美人，美人道：不妨不妨，国家庆祚灵长，天下方享太平之福，只在一二年了。后来之嘉靖，自湖广兴藩入继大统，海内安宁，忿如美人之言。到嘉靖附申年间，美人与程宰往来已是七载，两情缱绻，犹如一日。
程宰囊中幸已丰富，未免思念故乡起来。一夕对美人道：兼离家已二，丰饶已过所望，意欲暂与家兄归到乡里，一见妻子，便当即来。多不过一年之期，就好到此，永奉欢笑。不。知可否？美人听罢，不觉惊叹道：数年之好，止于此乎！郎宜自爱，勉图后福，我不得伏侍左右了。欷歔泣下，悲不自胜。程宰大骇道：某暂时归省，必当述来，以图后会，岂敢有负恩私？夫人乃说此断头话。美人哭道：太数当然，彼此做不得主。郎适发此言，便是数当永诀了。言犹未已。
前日初次来的东西二美人及诸侍女仪从之类，一时皆集，音乐兢奏，盛设酒筵。美人自起，酌酒相劝，追叙往时初会，与数年情爱，每说一句，哽唱难胜。程宰大声号恸，舟悔失言，恨不得将身投地，将头撞壁，两情依依，不能相舍。诸女前来禀白道：大数已终，法驾齐备，述请夫人登途，不必过伤了。美人执着程宰之手，一头垂泪，一头分付道：你有三太难，今将近了，时时宜自亟省，至期吾自来椬救过了，如此何必悲为？此后终身吉利，寿至九九，吾当在蓬莱三袅，等你来续前缘。你自宜居心清净，力行善事，以副吾望。吾与防跳槽你身虽隔远，你二举一动，吾必晓得。万一做了匆，以致堕落，犯了天条，吾也无可周全了。后会迢遥，勉之勉之！叮宁了又叮宁，何止十来番。
程宰此时神志俱丧，说不出一句话，只好唯唯应承，苏苏落泪而已。正是：世上万般哀苦事，作无非死别与生离。唯天长地久有时尽，此恨绵绵无限期。须臾，邻鸡群唱，侍女催促，诀别启行。美人还回头顾盻了三四番，方才寂然，一无所见。但有蟀蟋悲鸣，孤灯半灭，凄风萧飒，铁马玎珰，曙星东升，银河西转，顷刻之间，已如隔世。程宰不胜哀痛，望着空中，禁不住的号哭起来，才发得声。哥子程宷隔房早已听见，不像前番随你间壁，翻天覆地，总不知道的。哥子闻得兄弟哭声，慌忙起久来，问其缘故。程宰支吾道：无过是思想家乡，口里强说，声音，还是凄咽的。程宰道：一向流落，归去不得，今这几年来，生意做得着，手头饶裕，要归不难，为何反哭得这等悲切起来？
从来不曾见你如此，想必有甚伤心之事。休得瞒我！程宰被哥子说破，晓得瞒不在，只得把昔年遇合美人，夜夜的受用及生意所以做得着，以致丰富，皆出美人之助，从头至尾𫐠了一遍。程宷惊异不已，望空礼拜。明日与客摘伴里说了辽乐，犹如丧偶一般，与哥子商量收拾南归。其时有个叔父，在大问做卫经历，程宰有好几时不相见了，想道：今番归家，不知几时又到得北边。须趁此便打那边走一遭，看叔叔一看去，先打发行李资囊，付托哥子程采监押，从潞河下在船内，沿途等俟着他，他自己却顾了一个性口，繇京师出居庸关，到大同地方，见了叔父。一家骨肉，久别相聚，未免留连几日，不得动身。晚上睡去，梦见美人走来催促道：祸事到了，还不快走！程宰记得临别之言，慌忙向叔父告行。
叔父又留他饯别，直到将晚，方出得大同城门，时已夭黑。程宰道：总是前途赶不上多少路罢了，不如就在城外，且安宿了一晚。明日早行，睡到三鼓，梦中美人又来催道：快走，快走，大难就到，略迟脱不去不。程宰当时惊醒，不管天早天晚，骑了牲，只忙赶了四五里路，只听得砲声连响，回头看那城外时，火光烛天，照耀如同白日，元来是大同军变。且道如何是大同军变？大同参将贾鉴不给军士行粮，军士鼓噪，杀了贾鉴。巡抚都御史张文锦，出榜招安，方得平静。张文锦密访了几个为头的，要行正法，正差人出来擒拏军士，重番鼓噪起来，索性把张巡抚也杀了。据了大同谋反。朝廷要搜寻内外壮丁，一同叛逆，故此点了火把出城。凡是饭店经商，尽被拘刷了转去，收在伙内，无一得脱。
若是程宰迟了些个，一定也拏将去了。此是海神来救了第一遭大难了。
程宰得脱，兼程到了铦庸，夜宿关外，又梦见美人来催道：趁早过关，略迟一步，就有牢狱之灾了。程宰又惊将起来。店内同宿的多不曾起身，他独自一个，急到关前，挨门而进。行得数里，忽然宣府军门行将文书来，因为大同反乱，恐有奸细混入京师，凡是在大同来进关者，不是公差吏人，有官文照验在身者，尽收入监内，盘诘明白，方准释放。是夜与程宰同宿的人多，神留住下在狱中。后来有到半年方得放出的，也有染了病，竟死在狱中的。程宰若非文书未到之前，先走脱了，便乾净无事，也得耐烦，坐他五七月的监。此是海神来救他第二漕的大难了。
程宰赶上了潞河船，只见了哥子，备述一路遇难，因梦中报信得脱之故，两人感念不已。
一路无话，已到了淮安府高邮湖中。忽然黑云密布，狂风怒号，水底老龙惊，半空猛虎啸。左掀右荡，浑如落在簸箕中；前𫏋后撷，宛似复起饭锅内。双枙折断，一舵飘零。等閒要见间王，立地须游水庥。正在危急之中，程宰忽闻异香满船，风势蝢息。须臾黑雾四散，中有彩云一片，正当船上。云中现出美人模样来，上半身毫发分明，下半身霞光拥蔽，不可细辨。程宰明知是海神又来救他，况且别过多时，不能厮见，悲感之极，涕泗交下，对着云中，只是磕头礼拜。美人也在云端举手答礼，容色恋恋，良久方隐。船上人多，不见些甚么，但见程宰与空中施礼之状，惊疑来问。程宰备说缘故如此，尽皆瞻仰。此是海神来救他第三遵的大难，此后再不见聚衢凡。后来程宰年过六十，在南京遇着蔡林屋时容处只镀四十来岁的，可见是遇着异人无疑。
若依着美人蓬莱三岛之约，他口必登仙路也。但不知程宰无过是个经摘俗人，有何缘分，得有此一𬆣奇遇。说来也不信，却这事是实实有的，可见神仙鬼怪之事，秦必尽无。有诗为证：流落边开一俗摘，却逢神眷不寻常。宁知钟爱缘何许？谈二刻，拍案惊奇。卷之三十七
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